Productie vs. Opbrengst

Het vergt meer energie om zonnepanelen te produceren dan dat ze ooit opbrengen: De energie nodig voor de productie van een paneel is ongeveer 3 jaar van zijn eigen opbrengst. Voor de recyclage mag men ook nog eens 3 jaar rekenen. Dan heb je nog steeds een positieve energiebalans van 19 jaar.
Enkel de hightech panelen voor bvb. ruimtevaartgebruik kosten meer energie aan productie dan ze zullen opbrengen.